Adattato dal due volte vincitore del Prize Pulitzer August Wilson, il fondo nero di Ma Rainey è una celebrazione profonda e commovente del potere trasformativo dei blues e degli artisti che si rifiutano di lasciare che i pregiudizi della società dettino il loro valore. Il film si svolge in un pomeriggio mite nel Chicago degli anni '20, dove le tensioni si innalzano tra Ma Rainey (Viola Davis), il suo ambizioso giocatore di corno (Chadwick Boseman), e la direzione bianca decise di controllare la leggendaria "madre del blues".
Questo splendido libro di accompagnamento offre un tour visivo e narrativo attraverso la storia ricca e sfaccettata dietro il fondo nero di Ma Rainey. Ci viene introdotto ad August Wilson, il leggendario drammaturgo che ha scavato la storia di Ma Rainey e ha dato nuova vita sul palco; A Denzel Washington e Todd Black, i produttori accusati di teatri di Pastore Wilson al grande schermo; A George C. Wolfe, il regista che ha portato un occhio nuovo e visionario a un classico affermato, e Ruben Santiago-Hudson, che ha adattato la sceneggiatura di Wilson con grande cura; agli attori esperti che ritraggono il cast memorabile di personaggi; E, naturalmente, a Ma Rainey stessa: la cantante blues nella vita reale la cui musica ha contribuito a trasformare l'industria.
Con un inciso di film, fotografie, citazioni del cast e cineasti, una prefazione di Wolfe e un testo incisivo dell'autore pluripremiato Samuel G. Freedman, questa monografia porta i lettori dietro le quinte ed esamina la creazione di Mainey's Black Bottom come Una celebrazione della vita e del lavoro di August Wilson. Attraverso interviste con Wolfe, Washington, Davis e il resto del cast e del team creativo del film, Freedman colloca la realizzazione di questo grande film come la storia di come viene portata avanti un'eredità.